Como saber se a testosterona está baixa: sintomas e exames

Cansaço, desânimo e dificuldade para ganhar massa muscular levam muitos homens a desconfiar da testosterona. Às vezes ela está mesmo baixa. Muitas vezes não está, e o problema é outro. Diferenciar as duas situações exige olhar para os sintomas certos e fazer o exame do jeito certo.

Os sintomas que mais apontam para testosterona baixa

Os sinais mais específicos são sexuais: queda do desejo, disfunção erétil e redução das ereções matinais. Em um grande estudo europeu com homens de 40 a 79 anos, foram justamente esses três sintomas os que melhor se associaram a níveis baixos de testosterona.

Outros sintomas são comuns, mas inespecíficos: cansaço, humor mais baixo, irritabilidade, perda de força e massa muscular, aumento de gordura abdominal e sono pior. Eles podem ter muitas causas, e isoladamente não sustentam o diagnóstico.

Como o exame precisa ser feito

A testosterona tem ritmo diário: é mais alta pela manhã e cai ao longo do dia. A alimentação também reduz o valor temporariamente. Por isso a coleta deve ser feita pela manhã, idealmente entre 7 e 10 horas, em jejum. Um único resultado baixo não fecha diagnóstico: a dosagem precisa ser repetida para confirmar.

A testosterona total nem sempre conta a história inteira. Boa parte dela circula ligada a uma proteína chamada SHBG, que cai na obesidade e sobe com a idade. Quando a total está no limite ou a SHBG está alterada, calcular ou dosar a testosterona livre ajuda a decidir.

Confirmado o valor baixo, a investigação continua: LH e FSH mostram se o problema está no testículo ou no comando cerebral, e, conforme o caso, entram prolactina, ferritina e outros exames.

Causas que precisam ser vistas antes

Obesidade, diabetes, apneia do sono, noites mal dormidas, álcool em excesso, uso de opioides, doenças agudas e uso prévio de anabolizantes reduzem a testosterona. Na obesidade, o tecido adiposo converte testosterona em estradiol e a resistência à insulina inibe o eixo hormonal. A perda de peso, por si só, costuma elevar os níveis.

Isso muda a conduta. Em muitos homens, tratar o sono, o peso e a saúde metabólica resolve boa parte do quadro sem hormônio nenhum.

Quando existe indicação de tratamento

O diagnóstico de hipogonadismo exige as duas coisas juntas: sintomas compatíveis e níveis baixos confirmados em mais de uma coleta adequada. Quando há indicação, a reposição é feita com acompanhamento regular de hematócrito, próstata e sintomas. Ela não é indicada para quem deseja ter filhos, porque suprime a produção de espermatozoides, nem tem indicação médica para ganho de massa muscular ou desempenho esportivo.